朱自清：以背影照见民族气节的散文宗师

朱自清（1898年11月22日—1948年8月12日），原名自华，字佩弦，江苏东海人，中国现代著名散文家、诗人、学者、民主战士。他以《背影》《荷塘月色》《匆匆》等名篇奠定中国现代抒情散文的典范，率先将新文学引进大学课堂，成为中国现代文学学科奠基人；晚年贫病交加之际拒领美国救济粮，以生命守住了民族尊严，被毛泽东誉为“表现了我们民族的英雄气概”。

扬州少年与五四洗礼

1898年11月22日 朱自清出生于江苏东海县，幼年随父迁居扬州，在古城度过了童年与少年，深受扬州风物与先贤气节的熏陶。1 2
1916年 毕业于江苏两淮中学，考入北京大学预科。3
1917年 因家庭变故，改名“自清”，考入北京大学哲学系。名字中的“清”字，冥冥中预示了他与清华的缘分。4 5
1919年 投身五四爱国运动，参加《新潮》学社，开始文学创作与新文化宣传，在时代洪流中完成思想启蒙。6 7
1920年 从北大提前毕业，辗转杭州第一师范等六所中学任教，在讲台上锤炼出一生的语文教育功底。8

清华园里的散文与学科双峰

1922年 与俞平伯、叶圣陶创办新文学史上第一本诗歌刊物《诗》月刊，并成立第一个散文文学社团，成为新诗与新散文的拓荒者。9
1924年 出版诗文集《踪迹》，创作重心由诗歌转向散文，开启他真正意义上的散文高峰。10
1925年 应聘为清华大学国文教授。同年，因父亲来信中一句“大去之期不远矣”，八年前浦口火车站父亲蹒跚买橘的“背影”涌上心头，遂写下不朽名篇《背影》。11 12
1927年 创作《荷塘月色》。时值大革命失败、白色恐怖笼罩，文中“这几天心里颇不宁静”一语，道尽一代知识分子的苦闷与对宁静的向往。13 14
1928年 在《背影〈序〉》中提出“我意在表现自己”的散文美学原则，同年散文集《背影》出版，奠定他作为现代散文典范的地位。15
1929年 率先在清华开设“中国新文学研究”课程，编写《中国新文学研究纲要》，将刚诞生不久的新文学首次引入大学课堂，由此开启中国现代文学学科的先河。16
1930年 出任清华大学中文系主任。17

抗战烽火与联大坚守

1937年 抗战全面爆发，随清华、北大、南开组成的西南联大辗转南下昆明，任联大中文系主任，在战火中坚守讲台八年。18
1942年 冬，因袍子破旧穿不出去，买了一件昆明赶马人穿的粗布衣服去上课，安之若素，展现战乱中知识分子的清贫风骨。19
1943年 前后，多次拒绝国民党当局请他到重庆做官的邀请，甘守清贫，以教书育人自任。20
1946年 闻一多在昆明被国民党特务暗杀。8月18日，朱自清不顾特务捣乱、众人却步的险境，毅然出席成都悼念大会并报告闻一多生平业绩，回清华后拖着病体编纂《闻一多全集》。21 22

拒领美援与最后风骨

1948年6月18日 身患严重胃病、家境困窘的朱自清，在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》上毅然签名，并叮嘱家人今后决不购买配给的美国面粉。23 24
1948年8月12日 因胃溃疡导致胃穿孔，病逝于北平，年仅50岁。临终前仍嘱咐妻儿：“我是在拒绝美援面粉的文件上签过名的，我们家以后决不买国民党发售的美国面粉。”25 26
身后评价 毛泽东在《别了，司徒雷登》中称：“朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的‘救济粮’……他们表现了我们民族的英雄气概。”这一评价，将他的文学成就与民族气节一同载入史册。27