许冠英：最被低估的喜剧笑匠与创作歌手

许冠英（1946年8月3日 — 2011年11月8日），广东广州出生，香港男演员、创作歌手，“许氏四杰”成员之一。他以在《半斤八两》《僵尸先生》《摩登保镖》等经典喜剧中塑造的倒霉鬼与受气包形象深入人心，被公认为“一代笑匠”。他亦是香港电影金像奖史上首位拒绝提名的演员——因坚持自己饰演的“文才”是主角而非配角，拒领最佳男配角提名，留下影史佳话。在音乐方面，他创作并演唱的《无情夜冷风》《发钱寒》等歌曲风靡一时。一生甘当绿叶却自有风骨，是香港电影黄金时代不可或缺的独特符号。

广州童年与香港闯荡

1946年 8月3日，出生于广东省广州市，父亲许世昌是业余民乐家，母亲李倩云是家庭主妇。家中四子一女，他排行第三 1 2。
1950年 随家人移居香港，先后在钻石山木屋区和苏屋邨长大。因家境贫寒，自幼性格内向、自卑 3。
1967年 于钻石山中学高中毕业，后进入法国新闻社（AFP）担任文员，业余时间学习表演 2 4。
1971年 考入邵氏兄弟公司与TVB合办的“演员训练中心”第一期训练班，毕业后成为邵氏基本演员，月薪数百港元 1 2。

邵氏起步与三兄弟黄金搭档

1973年 参演楚原导演的《七十二家房客》及《叛逆》《风流韵事》等片，多扮演小配角，演技初露锋芒 4。
1974年 创作第一首歌曲《无情夜冷风》，由弟弟许冠杰编曲并合唱，一炮而红 3。
1975年 首次在兄长许冠文、弟弟许冠杰主演的《天才与白痴》中客串，饰演一个倒霉的职员 1。
1976年 与许冠文、许冠杰三兄弟联袂主演《半斤八两》，饰演喜剧角色“鸡泡”，以夸张的表情和笨拙的动作令观众捧腹，从此确立“受气包”喜剧路线 1 3。
1978年 三兄弟再度合作《卖身契》，许冠英饰演的倒霉魔术师广受欢迎；同年参与许冠杰监制的舞台剧《仲夏夜狂想曲》，主唱《梨涡浅笑》等曲 3。
1981年 主演《摩登保镖》，饰演许冠文饰演的保安队长下属，成为许氏喜剧经典序列之一 1。

黄金配角与金像奖的“骨气”

1985年 主演《僵尸先生》，饰演九叔（林正英饰）的徒弟“文才”——胆小、贪吃又笨拙的徒弟形象成为其最具标志性的角色 1 7。
1986年 凭《僵尸先生》获第五届香港电影金像奖“最佳男配角”提名。许冠英公开拒绝接受提名，理由是“文才”在片中戏份贯穿始终，应是男主角而非配角。他因此成为香港电影金像奖史上第一位也是唯一一位拒绝提名的演员 1 7。
1988年 主演《鸡同鸭讲》，再次与许冠文搭档，饰演被上司欺压的餐馆员工，延续其经典小人物形象 1。
1990年代 随着港产片黄金时代渐退，许冠英减产，多在内地及东南亚登台演出；1993年参演《水浒笑传》等片，未能重现昔日辉煌 1。

被忽视的创作歌手与晚年孤寂

1974–1977年 持续创作演唱，除《无情夜冷风》外，还包办词曲的《夜雨声》亦受乐迷喜爱 3。
1977年 在宝丽金唱片推出首张个人粤语专辑《发钱寒》，销量达金唱片标准 10 2。
1982年 为邓丽君拍摄无线电视特辑，反串演绎《小媳妇回娘家》MV中的小媳妇，形象深得人心 3。
2006年 加盟环星娱乐，举行“斤两十足演唱会”，复出歌坛，演绎《虾妹共你》《我阿英个老婆》等经典，颇受乐迷追捧 3。
2011年8月 随许冠杰赴广州体育馆任演唱会嘉宾，许冠文率全场观众为他唱生日歌，庆祝65岁生日——这是他最后一次公开亮相 6。
2011年11月8日 被兄长许冠武发现倒毙于九龙塘马可尼道家中，法医鉴定死因为心肌梗塞（心脏病发），享寿65岁 1 2 3 6。巧合的是，当天正是《僵尸先生》中“师父”林正英的祭日 6。许冠文在2022年香港电影金像奖获终身成就奖时，哽咽说道：“这个奖有你一份” 8。